Tehnologia Inkjet cu jet de cerneală funcționează prin pulverizarea unor picături foarte mici de cerneală direct pe material.

Tehnologia Inkjet cu jet de cerneală funcționează prin pulverizarea unor picături foarte mici de cerneală direct pe material. Diferența dintre sistemele de tip Inkjet stă în solventul folosit și felul în care se usucă sau se fixează cerneala.

Inkjet pe bază de apă folosește pigmenți sau coloranți dizolvați în apă. Cerneala se usucă pe măsură ce apa se evaporă și este absorbită de material. Acest tip de cerneală merge cel mai bine pe hârtie sau alte materiale poroase, mai ales în interior, cum ar fi la birou sau pentru fotografii. În plus, este foarte prietenoasă cu mediul.

Inkjet pe bază de solvent folosește solvenți organici care dizolvă ușor suprafața materialului, de obicei vinil. Astfel, pigmentul intră adânc în material, iar după ce solventul se evaporă, imprimeul rezistă foarte bine la soare și ploaie. Asta îl face perfect pentru bannere sau colantări auto.

Inkjet UV folosește o cerneală care rămâne lichidă până când este expusă la lumină ultravioletă. Sub acțiunea lămpii UV, cerneala se întărește instantaneu și devine un strat solid de plastic deasupra materialului. Cu această tehnologie poți imprima și pe suprafețe dure, ca sticla, metalul sau plasticul.

Inkjet latex este un sistem hibrid. Pigmentul e transportat de particule de latex într-o bază de apă. Imprimanta încălzește materialul, evaporă apa și „topește” latexul, formând un strat flexibil și rezistent. Imprimeurile sunt gata de folosit imediat și tehnologia e considerată ecologică.

Sistemele de highspeed-Inkjet sunt gândite pentru producția industrială. Acestea au mii de duze fixe și materialul trece rapid pe sub ele. Spre deosebire de imprimantele de birou, unde capul de imprimare se mișcă stânga-dreapta, aici totul e despre viteză pentru volume mari.

Sisteme Digitale Specializate

Direct-to-film (DTF) presupune imprimarea imaginii pe o peliculă specială cu cerneală pe bază de apă. Apoi, se adaugă o pudră adezivă care se topește la căldură. Filmul se transferă pe materialul textil cu ajutorul unei prese fierbinți.

Sistemele Indigo (LEP), dezvoltate de HP, folosesc o cerneală lichidă specială numită ElectroInk, încărcată electric. Procesul seamănă cu o presă offset, dar aici cerneala e atrasă pe tambur cu ajutorul sarcinilor electrice, ceea ce duce la o calitate foarte bună a culorilor.

Sistemele cu toner uscat (Laser/LED) funcționează cu pigmenți sub formă de pudră foarte fină. Un tambur încărcat electrostatic atrage tonerul după modelul imaginii, iar acesta este „topit” pe material cu role fierbinți.

Serigrafie (Screen Printing)

Spre deosebire de imprimarea digitală, serigrafia folosește o sită prin care cerneala este împinsă fie manual, fie cu ajutorul unei mașini.

Sistemele cu plastisol sunt cele mai folosite pentru textile. Cerneala este pe bază de PVC și nu se usucă la aer, ci are nevoie de un cuptor (cam 160°C) ca să se întărească. Astfel, imprimeul final e dens, opac și foarte rezistent.

Cernelurile pe bază de apă cu poliuretan (PU) conțin pigmentul într-o bază de apă cu rășini PU. Acestea intră în fibrele materialului și rezultatul e un imprimeu mult mai fin la atingere. Se usucă parțial prin evaporarea apei, dar ca să reziste la spălări, trebuie fixat termic.